在今天这个数字时代,复制、粘贴一张图片是非常轻松的事情,特别是在网络上传播的艺术或设计作品很容易被复制,证明一张图的作者所有权或版权归属有一定难度。NFT艺术作为加密资产,存储在区块链上,与加密货币一样,可以用技术手段证明数据的独特性,从而解决上述问题。
物质世界中有特殊意义的收藏品,可能是一幅画或一张邮票,或者是有作者签名的书,这些东西对收藏者个人来讲都是唯一的。如果用一本同样内容的书交换有作者签名的那本,收藏者大概率是不会同意的。两本书的内容是一样的,但它们不能等价,因为作者签名的价值对收藏者而言是不可替代的。而在数字世界中,所有的内容都是一组代码。我们可以将一本电子书的代码,加上作者独特的数字签名,保存在区块链上,再产生若干本相同的签名电子书,这个过程就相当于创造了一个NFT。
英国艺术家达明安·赫斯特的NFT作品“货币”
NFT使数字资产具有独特性且具有货币价值。只要是能数字化的东西,几乎都可以转化成NFT,包括绘画、歌曲、版权、照片、模型等。藏家收藏一个NFT,这个NFT就是藏家个人所有,即使有人截图或下载了其所看见的图片,也不能下载该图片的所有代码,所以不能将它据为己有。区块链的神奇之处在于它能够实现上述功能。
英国艺术家达明安·赫斯特与他的NFT作品“货币”
NFT技术与艺术结合开创了新的艺术媒介。第一个已知的NFT艺术于2014年由纽约大学教授凯文·麦考伊(Kevin McCoy)和技术专家安利·达什(Anil Dash)创作,作品是一个经过剪辑的视频。麦考伊在区块链上登记了这个视频,并以4美元的价格卖给了达什,还在纽约进行了线下演示。麦考伊和达什称这项技术为“货币化图形”。一个不可替代的、可交易的区块链标记,通过链上元数据(Metadata)明确链接到一件艺术品上。这与其他区块链和平台上可替代的缺少元数据的同质化货币截然不同,它造就了一种新的艺术媒介。
麦考伊创作的NFT作品《量子》(Quantum)(视频截图)
NFT艺术的产生引发了数字藏品的革命。2017年,加拿大游戏工作室戴普实验室(Dapper Labs)推出加密猫(CryptoKitties,一款聚众云吸猫的游戏),使NFT成为走向更大市场的讨论焦点。加密猫是一款基于以太坊区块链设计的在线游戏,允许用户购买、繁殖和交易虚拟猫。每只猫都是唯一的,不同的特征决定了猫的稀有性,稀有性决定了猫的交易价值。用户起初有100只初始猫和50,000只种猫,所有其他加密猫都是通过初始猫和种猫培育出来的。2018年,最昂贵的虚拟宠物诞生了,价值600ETH(Ether,以太坊专用加密货币以太币)的加密猫在当时价值约为17万美元。这个好像收集卡牌一样的游戏过程,是对NFT价值的最好诠释。加密猫标志着数字收藏品革命的开始,并且推动以太坊区块链上的交易量不断创造历史新高。
加拿大游戏工作室戴普实验室推出的加密猫
同年推出的赛博朋克(CryptoPunks,也翻译为“加密朋克”,像素人物形象的NFT)是具有标志性的NFT项目之一。赛博朋克为随后PFP(Profile Picture,个人资料图片,通常用作认证的社交头像)、NFT的流行铺平了道路。赛博朋克由手游开发公司Larva Labs创建,拥有10,000个手绘的24像素×24像素(图片尺寸)角色。每个赛博朋克都有独特的属性,体现在发型、服饰等特征上。赛博朋克在流行文化中逐渐得到了认可,并进入了媒体和艺术展览中。赛博朋克像素化的表现手法极具风格特性,直接促进了PFP、NFT项目的激增,推动了NFT作为一种数字收藏品被收藏和被接受。2022年2月,“CryptoPunk#5822”(数字艺术品)创纪录地以8,000ETH(约2400万美元)的价格卖给了一家区块链公司的首席执行官。
数字艺术品“CryptoPunk#5822”
NFT的高光时刻发生在2021年。美国数字艺术家迈克·温克尔曼(Mike Winkelmann)的数字艺术品“每天:前5000天”(Everydays:The First 5000 Days)在佳士得拍卖会上以6900万美元的惊人价格拍出。这是数字艺术品首次登上国际大型拍卖会的舞台,并且卖出了高价,彻底将NFT艺术市场的发展推向狂潮,主流媒体纷纷开始报道有关NFT的内容。
CryptoPunk的像素人物形象
NFT最有想象力的一次交易也发生在2021年。时任推特(Twitter,美国社交网络及微博客服务公司)联合创始人兼首席执行官的杰克·多尔西(Jack Dorsey)以NFT形式出售其2006年第一条推文的截图。这张截图通过拍卖的方式,以超过1630ETH的价格,卖给了马来西亚的加密货币公司。多尔西将收益转换为比特币捐赠给了慈善机构。
NFT爬宠“Cryptoreptile”
一场深刻的变革正在展开,这场变革早已超越了NFT本身,扩展到新的生产关系的建立上。在未来,NFT将不仅是一种代币或是艺术形式。当我们此刻在讨论NFT时,NFT已然成为一种趋势,它代表了如何看待价值、所有权和生产关系的范式转变。NFT的发展引发我们思考技术、创造力和可持续性发展的问题,也挑战了人性和未来科技的潜力。